대승(大乘)불교
우리나라의 불교를 흔히 대승불교라 한다. 불교의 유파를 대승불교, 상좌부불교(소승불교), 라마불교로 3대분 할 때 우리나라의 불교는 대승불교에 속하는 것이다. 이러한 문화적 특성 덕분에 우린 '대승적'이란 표현을 많이 듣는다. '많이 탄다'는 뜻이니 깨달음의 세계로 가는 수레에 더 많은 사람들이 탈 수 있다는 의미일 것이다. 실제로 우리나라에서는 개인적인 수행보다는 수행을 통하여 세상을 구제하고자 하는 불교 사상이 발달해왔다. 신라시대 이후 발달한 호국불교 사상도 이런 맥락으로 이해할 수 있으며, 구세불로 미륵을 받드는 미륵신앙은 대표적인 대승불교의 모습을 보여준다. 석가모니는 다섯 가지 모습으로 나타나는데 5대 현신을 모두 볼 수 있는 것이 또한 우리나라이다. 석가모니 본존불을 비롯하여 지혜(비로자나불..